Der Kahle Asten ist mit einer Höhe von 841,9 Metern der zweithöchste Berg im Sauerland und in Westfalen, nach dem Langenberg (843,2 m). Der flache Bergrücken lädt im Sommer zu herrlichen Wanderungen und im Winter zum Ski fahren und Rodeln ein. Hier befinden sich auch eine Wetterwarte und ein Aussichtsturm mit Hotel und Restaurant.
Der Kahle Asten im Sommer
Im Frühling, Sommer und Herbst lädt der flache Bergrücken zu Spaziergängen ein. Bei guter Sicht bietet sich eine hervorragende Aussicht auf das Hochsauerland und auf Altastenberg, da der Berg nicht mit Bäumen, sondern einer Hochheide bewachsen ist. Sowohl die Lenne als auch die Odeborn entspringen auf dem Bergrücken.
Die Hochheide auf dem Kahlen Asten
Die Kuppe des Kahlen Asten nimmt eine Zwergstrauchheide ein, die durch die Beweidung mit Schafe kurzgehalten wird, sodass keine Bäume wachsen können. Anders als ursprünglich angenommen, ist diese Heide kein Relikt des vergangenen Eiszeitalters. Um das Landschaftsbild zu erhalten, sind immer wieder manuelle Pflegeeingriffe nötig. Die Vegetation besteht vorwiegend aus Heidekraut, Borstgras und Zwergsträuchern, unter anderem Heidelbeeren und Ginster. Auf der Hochheide brütet unter anderem der Wiesen- und Baumpieper. Das früher hier vorkommende Birkhuhn ist seit vielen Jahren verschwunden.
Bergrestaurant und Astenturm
Auf dem Gipfel des Kahlen Astens steht auf 841 m Höhe der Astenturm, ein Aussichtsturm, neben dem Bergrestaurant und Hotel Kahler Asten. Das Restaurant ist täglich von 10.00 Uhr bis 21.00 Uhr geöffnet.
An dieser Stelle standen bereits Vorgängerbauten, der letzte wurde 1945 bei Kampfhandlungen im Zweiten Weltkrieg zerstört, da sich die Wehrmacht auf dem Berg verschanzt hatte. Ab dem Jahr 1955 wurde erneut ein Turm errichtet, der zuletzt im Jahre 2006 erneuert wurde. Von der Aussichtsplattform bietet sich eine herrliche Rundumsicht auf das Rothaargebirge und das Hochsauerland. Bei sehr guten Sichtbedingungen reicht der Blick bis zum 163 km weit entfernten Brocken im Harz (Sachsen-Anhalt).
Der Kahle Asten im Winter
Der Berg gehört zum Wintersportgebietes Skiliftkarussell Winterberg. Die Pisten werden teilweise beschneit und sind insbesondere auch für Familien gut geeignet. Die vielleicht schönste Abfahrt befindet sich bei Altastenberg. Am 10.03.2019 wurde die Saison 18/19 nach 75 Betriebstagen beendet.
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